(Grille gratuite)

A 3700 km des côtes du Chili et 4000 km de Tahiti,

une île perdue au milieu de l’océan : Rapa Nui.

D’après la légende, les premiers habitants seraient  polynésiens. 

 Ils abordèrent et peuplèrent cette île vers 500 après JC.

Venus sur des doubles pirogues

pouvant contenir une cinquantaine de personnes

 avec animaux et plantes pour leur survie,

avec à leur tête le roi Hotu Matua,

 chassé des Iles Marquises.

C’est en 1722, le soir du dimanche de Pâques, le 5 avril,

 que l’Amiral hollandais Jakob Roggeveen,

croissant dans cette région du Pacifique sud,

aperçut l’île encore inconnue.

 Il la baptisa «  Ile de Pâques » 

 et ses habitants les «  Pascuans ».

Sa courte visite, avant de reprendre la mer,

lui permis néanmoins d’apercevoir de gigantesques statues de pierre.

Près d’un demi-siècle plus tard,

l’Espagne prend, à tort,  possession de l’île,

ne reconnaissant pas l'île décrite par Le hollandais.

Le 14 mars 1774, c’est le Capitaine Cook qui y débarque.

Il écrit dans son livre de bord :

  Aucune nation ne combattra jamais pour l’honneur

 d’avoir exploré l’Île de Pâques…

Mais c’était sans compter sur deux naturalistes allemands 

 Johan Reinold et Johan Georg Adam Forster, père et fils,

 faisant partie de l’expédition,

dont les croquis des statues vont apporter la célébrité

à ce petit bout de terre.

Puis la France à son tour envoie une expédition,

 avec La Pérouse qui arrive le 9 avril 1776.

Une exploration complète de l’île est faite.

Et lorsque La Pérouse reprend la mer,

 l’île retombe dans l’oubli et l’indifférence.

Elle subit alors les baleiniers et les aventuriers

 qui  infligent à la population  de lourds sévices.

En 1862, les chasseurs d’esclaves péruviens déciment la population.

Il faudra attendre l’arrivée des missionnaires français

 pour que l’île retrouve son calme

et que de guerre lasse, les Pascuans se laissent convertir.

En 1888 l’Ile de  Pâques est annexée au Chili.

Mais ce n’est qu’en 1966 que les 2200 Pascuans

 reçoivent la nationalité chilienne

 et que l’île devient un territoire de droit commun.

Mais l’île reste célèbre pour ses statues géantes :

les Moais.

On en compte près de 900.

Le mystère de la fabrication et surtout du transport

 de ces géants, pouvant  atteindre 10 m de hauteur,

est resté longtemps inexpliqué.

On peut maintenant mieux comprendre la technique utilisée,

lorsque l’on sait que l’île fut à cette époque très boisée.

Si cette histoire vous passionne,

 vous pouvez la retrouver ce soir avec Pékin-Express,

qui tout comme notre Mamigoz,

fera escale dans cette " Ile Mystérieuse ".

Cette grille se trouve en 72x62 et 62x72 

dans le Bonus Club

Bonne journée.