(Grille gratuite)

Aujourd’hui une véritable expédition pour Mamigoz et Rosen

en route pour le Pôle Sud

Vêtues de chauds anoraks

elles découvrent les Manchots empereurs de la Terre Adélie

(Photo Google)

Les Terres Australes et Antarctiques Françaises

– TAAF –

constituent un Territoire d'Outre-Mer composé de cinq districts,  

Kerguelen, Crozet, îles Saint Paul et Amsterdam, îles Eparses

et une pointe du continent antarctique baptisée Terre Adélie

Autrefois rattachées au

Gouvernement Général de la France à Madagascar

les Terres Australes possèdent aujourd’hui

leur siège administratif à Saint Pierre à La Réunion.

(Photo Google)

Les TAAF n'ont jamais eu de population autochtone,

une présence humaine continue sur certains territoires

est assurée par des scientifiques ou des militaires français

principalement de la Légion étrangère

(Photo Google)

Contrairement aux Départements d’Outre-Mer

les Terres Australes ne font pas partie de l’Union Européenne,

cependant la monnaie est l’euro

et non le franc Pacifique utilisé

dans les Collectivités Territoriales du Pacifique

(Photo Google)

Portion du continent Antarctique la Terre Adélie

couvre une superficie de 432 000 km²

et abrite la base scientifique française Dumont d’Urville

(Photo Google)

À partir du mois de mars,

la mer se couvre d'une pellicule de glace

qui s'épaissit pour atteindre un à deux mètres

durant l'hiver austral en juillet.

Vaste étendue de glace la banquise bloque la navigation

(Photo Google)

Créée en 1959 la base antarctique Dumont d’Urville

est occupée en permanence par une trentaine

de scientifiques français et étrangers,

russes ou américains en particulier

(Photo Google)

Le traité signé à Washington en 1959 par 12 états

reconnait à 7 Etats dits possessionnés

une souveraineté partagée sur le continent antarctique

– France, Australie, Nouvelle-Zélande, Chili,

Argentine, Grande Bretagne et Norvège.

Bien que signataires du traité de Washington

les États-Unis ne reconnaissent pas la souveraineté française

sur la Terre Adélie.

(Photo Google)

Le protocole de Madrid signé en 1991

fait de l’Antarctique 

une réserve naturelle consacrée à la paix et à la science 

(Photo Google)

Même si aucun mammifère sauvage terrestre

n'habite ces régions glacées,

les oiseaux et les manchots y sont abondants,

les îles Crozet et Kerguelen sont parmi les plus riches du monde

en oiseaux avec des effectifs de plusieurs millions de volatiles

(Photo Google)

Issu d’une ancienne famille de Normandie  

Jules Sébastien César Dumont d’Urville

né à Condé sur Noireau le 23 mai 1790

fait ses études à Bayeux puis à Caen,

en 1811 il s’engage dans la Marine et débute sa carrière à Brest

(Photo Google)

Le 22 avril 1826 commandant de l’Astrolabe

il appareille de Toulon pour une expédition de 35 mois

au cours de laquelle il découvre les îles Fidji

(Photo Google)

Le 11 septembre 1837

il quitte Toulon pour les Terres Australes,

au cours de cette nouvelle expédition

il découvre la Terre Adélie le 21 janvier 1840

qu’il baptise du prénom de son épouse

(Photo Google)

Le dimanche 8 mai 1842, fête du Roi Louis-Philippe,

des milliers de parisiens assistent aux grandes eaux à Versailles,

le train composé de deux locomotives à charbon

et de 18 voitures en bois regagne Paris avec 770 passagers,

la rupture d’un essieu de la locomotive de tête

provoque le déraillement des premiers wagons

suivi d’un terrible incendie,

les portes étant fermées à clé de l’extérieur

les passagers sont prisonniers des flammes.

(Photo Google)

55 personnes périssent dans cet accident  

dont Dumont d’Urville, son épouse et son fils âgé de 14 ans.

Ils sont inhumés au Cimetière du Montparnasse à Paris

(Photo Google)

Une chapelle, dite Notre-Dame des Flammes,

fut bâtie à proximité des lieux de la catastrophe

quelques mois après en mémoire des victimes,

classée Monument Historique le 30 mai 1938

elle fut démolie vers 1960.

(Photo Google)

La Mer d’Urville en Antarctique,

le Cap d’Urville en Indonésie,

l’île d’Urville en Nouvelle-Zélande

ont reçu le nom du célèbre explorateur

ainsi qu’un glacier et la base française de l’Antarctique

(Photo Google)

Plusieurs lycées, de nombreuses rues

et un bâtiment de la Marine Nationale basé en Martinique

portent également le nom de Dumont d’Urville.

(Photo Google)

Né le 28 juin 1907 à Genève Paul Emile Victor

passe son enfance à Saint Claude

puis à Lons le Saunier dans le Jura

(Photo Google - Musée de Prémanon)

En 1934 il embarque sur le Pourquoi Pas ?

le célèbre Commandant Jean-Baptiste Charcot – 1867-1936 –

le dépose sur la côte est du Groenland,

il passe une année chez les Eskimos Inuits

(Photo Google)

Le 16 septembre 1936 le Pourquoi Pas ?

pris dans une violente tempête au large de l’Islande

disparaît avec 40 personnes à bord.

Le maître-timonier Eugène Gonidec est le seul survivant,

le Commandant Charcot meurt âgé de 69 ans

(Photo Google)

Le 28 février 1947 il fonde Les Expéditions Polaires

– Missions Paul Emile Victor qu’il dirige durant 29 ans.

De 1947 à 1976, 150 expéditions sont organisées,

Paul Emile Victor participe à 17 missions en Terre Adélie

et à 14 missions au Groenland

(Photo Google)

En 1976 âgé de 69 ans il prend sa retraite en Polynésie

et s’installe sur le Motu Tane – l’île de l’homme – à Bora-Bora.

(Photo Google)

En 1987 il fête ses 80 ans en Terre Adélie

puis au Pôle Nord avec l’expédition polaire de Nicolas Hulot.

Il meurt à Bora-Bora le 7 mars 1995 à 88 ans,

son corps transporté par le Dumont d’Urville

navire de la Marine Nationale

est immergé en haute mer selon ses dernières volontés.

(Photo Google)

Inauguré en 1989 le Musée polaire Paul Emile Victor

est situé à Prémanon près des Rousses

à 30 km de Saint Claude dans le Jura de son enfance.

(Photo Google)

Le Manchot empereur est le plus grand

et le plus lourd de tous les manchots,

incapable de voler son corps profilé est adapté à l’habitat marin.

(Photo Google)

Le mâle et la femelle sont de même taille,

atteignant jusqu'à 1m20 de hauteur

pour un poids de 20 à 40 kilos,

ils vivent généralement 20 ans dans la nature.

(Photo Google)

Le manchot empereur se nourrit de poissons et de crustacés,

lorsqu'il chasse, il peut rester sous l'eau durant 15 minutes,

plongeant à une profondeur de 500 mètres.

(Photo Google)

Le Manchot empereur

se reproduit au cours de l'hiver antarctique.

Il réalise alors un long périple de 50 à 120 km sur la glace

pour former des colonies

pouvant comprendre des milliers d'individus.

(Photo Google)

Les Manchots empereurs sont monogames

Les couples se forment pour toute la saison de reproduction.

Toutefois, la fidélité d'une année sur l'autre est assez rare

(Photo Google)

La femelle pond un œuf unique couvé par le mâle durant 64 jours

- n’ayant pas de nid celui-ci tient l’œuf sur ses pattes

et le garde au chaud sous un épais repli de peau,

le mâle perd entre 10 et 15 kilos durant la couvaison.

(Photo Google)

A la naissance les oisillons pèsent environ 300 grammes

et sont recouverts d’un épais duvet gris-argent,

beaucoup meurent de froid et de malnutrition,

moins de 20% survivent à la première année.

(Photo Google)

Quand une famille de manchots perd son petit

elle en prend un dans une autre famille,

le nourrit quelque temps puis elle l’abandonne et celui-ci meurt.

(Photo Google)

Mâles et femelles vont parfois chercher leur nourriture

à plus de 500 km des colonies pour nourrir les oisillons,

couvrant entre 100 et 1500 km par voyage

(Photo Google)

Pour localiser son ou sa partenaire et son oisillon au sein de la colonie le manchot possède un registre complexe de cris de reconnaissance, on dit qu’il brait     (Photo Google)

En janvier le renouvellement du plumage

améliore son étanchéité et sa protection contre le froid,

pendant la période de mue – 34 jours -

le Manchot empereur ne peut pas plonger

et est donc obligé de jeûner.

(Photo Google)

La toilette est vitale aux manchots

pour conserver une bonne isolation

et un plumage bien imperméable

(Photo Google)

Les Manchots empereurs sont des animaux sociables,

vivant en colonies.

(Photo Google)

La population globale est évaluée à près de 450 000 individus,

répartis dans 40 colonies indépendantes

(Photo Google)

Afin de faire face au froid,

les manchots se regroupent en un amas compact.

La formation ainsi obtenue, surnommée la tortue

 peut comprendre entre une dizaine

et plusieurs centaines d'oiseaux.

(Photo Google)

Le Manchot empereur est une proie privilégiée

pour divers oiseaux et mammifères marins.  

Le pétrel géant est son principal prédateur terrestre.

(Photo Google)

En mer le léopard des mers s'attaque aux adultes

et aux jeunes lors de leurs premières plongées

(Photo Google)

L’orque s’attaque en particulier aux manchots empereurs adultes.

(Photo Google)

Réalisé par Luc Jacquet en 2004

le film La Marche de l’Empereur ,

racontant l'histoire du cycle de reproduction du Manchot empereur,

a obtenu l’Oscar du meilleur documentaire en 2006,

et quatre nominations aux Césars la même année

(Photo Google)

Les personnages principaux du film d'animation Happy Feet

sorti en 2006 sont des Manchots empereurs,

dont un est passionné de danse.

(Photo Google)

Dans le film d'animation Les Rois de la glisse paru en 2007

on retrouve un Manchot empereur surfeur

nommé Zeke « Big-Z » Topanga.

(Photo Google)

Plus de 30 pays ont représenté le Manchot empereur

sur leurs timbres, et à plusieurs reprises pour l'Australie,

le Royaume-Uni, le Chili et la France.

Bonne journée