(Grille gratuite)
Mamigoz en pays catalan à la découverte de Perpignan
Préfecture des Pyrénées Orientales
Perpignan fait partie de la région Languedoc-Roussillon.
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La ville traversée par la Têt et son affluent La Basse
a connu en 1986 une importante inondation
qui détruisit une partie de l’ancienne gare routière
du centre ville.
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Située à 190 km de Barcelone,
Perpignan est la plus méridionale
des grandes villes de France métropolitaine.
La ville s’est développée à l’ouest de
Château-Roussillon
emplacement de la cité antique de
Ruscino qui donna son nom au Roussillon.
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Dotée d’un forum monumental sous Auguste,
Château-Roussillon est ensuite occupée par les Wisigoths
puis par les Arabes.
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Au Moyen-âge les comtes de Roussillon
résidaient à Château-Roussillon
avant de s’établir à Perpignan,
une chapelle dédiée à Sainte Marie et Saint Pierre
et une tour ronde haute de 20 mètres
subsistent de nos jours.
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La conservation de la tour sur le site de Château-Roussillon
est à l’origine de la légende de Guillem de Cabestany.
Le jeune chevalier devenu l’amant de Saurimonda
femme du cruel Comte Ramon fut tué par l’époux bafoué
qui fit servir son cœur cuisiné à l’infidèle,
la jeune femme se suicida
en se jetant du haut de la tour du Château.
La légende perdure et pourtant il est attesté que Saurimonda
survécut à son époux et se remaria avec Adémar de Mosset.
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Entre 1276 et 1344
Perpignan est la capitale du royaume de Majorque
constitué par Jacques le Conquérant pour son fils cadet.
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En 1346 la peste noire décime une grande partie
de la population de la ville.
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Louis XI – 1423-1483 - occupe Perpignan en 1463,
la ville se révolte contre les Français en 1473,
durant le siège terrible qui se termine le 2 février 1475
la ville reçoit le titre de Fidèle ville de Perpignan
décerné le 21 janvier 1474 par leRoi Jean II d’Aragon.
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Enfermée dans des remparts puissants Perpignan
devient un enjeu entre la France et l’Espagne,
assiégée durant dix mois par les armées
de Louis XIII – 1601-1643 -
la citadelle cède le 9 septembre 1642.
La ville est annexée au royaume de France en 1659.
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Les remparts renforcés par Vauban ont été détruits en 1904
pour étendre la ville sur la plaine du Roussillon,
seuls subsistent le Castillet, le Palais des Rois de Majorque,
des casernes, des souterrains
et une partie des remparts épargnés.
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Edifié en briques en 1368
sur ordre de l’infant Don Juan d’Aragon
le Castillet emblème de Perpignan
était à l’origine la porte principale de l’enceinte de la ville.
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En 1478 Louis XI transforme le Castillet en prison d’état,
le pont-levis est supprimé,
les fenêtres garnies de grillages en fer.
En 1481 la Porte Notre-Dame du Pont
aussi appelée Petit Castillet est juxtaposée à l’édifice.
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Au sous-sol du Grand Castillet se trouve le cachot blanc,
au premier étage la chambre du Gouverneur,
au deuxième étage la chambre des fanatiques
et la chambre des tortures.
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Au sous-sol du Petit Castillet se situe le cachot noir,
au premier étage la chambre des galériens,
au deuxième étage la chambre des soldats détenus
et la Chapelle,
au troisième étage la chambre des prisonnières.
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En 1542 Charles Quint fit couvrir le Castillet d’un bastion,
les matériaux provenaient de la Chapelle Notre Dame du Pont
qui fut démolie ainsi que les maisons du faubourg.
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La statue de la Vierge qui ornait la chapelle
fut placée par la suite dans une simple niche
sur la façade du Castillet.
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Le Castillet épargné lors de la démolition des remparts
en 1904 abrite aujourd’hui
le Musée Catalan des Arts et Traditions Populaires
aussi appelé la Casa Pairal.
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En 1948 le bibliothécaire du Castillet
intrigué par une fenêtre bouchée dans le mur du Petit Castillet
la fit ouvrir, le squelette d’un enfant allongé reposait
dans un réduit fermé par une porte en bois
doublée de lames de fer.
Si les prélèvements effectués ont permis de déterminer
que l’enfant fut emprisonné à la fin du 19ème siècle,
nul n’en connaît la raison…
Etait-il fou ?
Sa famille voulait-elle se débarrasser de lui
par haine ou par cupidité ?
Quel forfait avait-il commis ? …
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En 1276 Jacques II Roi de Majorque
fait de Perpignan sa capitale
et fait édifier un palais entouré de jardins.
Achevé en 1309 l’édifice appelé Château de Perpignan
prend le nom de Palais des Rois de Majorque au 19ème siècle.
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Organisé autour de trois cours
le Palais comporte la salle de réception,
la chapelle basse dite de la Reine
et au-dessus la chapelle haute dite de Sainte Croix,
les appartements du Roi et ceux de la Reine,
sur les côtés les communs, les écuries et les hangars.
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Au 14ème siècle une ménagerie peuplait le château,
on pouvait y voir des loups,
des ours et des lions dans les fossés,
des perroquets, des autruches et des paons,
des lévriers, des lapins
et une fauconnerie pour la chasse du roi.
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Devenue Cathédrale en 1601, l’église Saint Jean Baptiste
commencée en 1324 est consacrée le 16 mai 1509
soit 185 ans après la pose de la première pierre.
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Le campanile en fer forgé date du 18ème siècle,
le bourdon de 5 tonnes fondu en 1418 est
une des plus anciennes
et des plus grosses cloches de la région.
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Réalisé à la fin du 15ème siècle
le buffet d’orgues de la Cathédrale
haut de près de 20 mètres
était à l’origine fermé par deux volets peints
de 12 mètres de haut sur 4 mètres de large,
aujourd’hui accrochés sur les murs d’une des chapelles latérales
ils représentent le baptême du Christ
et la fête chez Hérode.
Le buffet d’orgues est classé Monument Historique
depuis février 1899, les volets le sont depuis février 1964.
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L’église Saint Jean Le Vieux consacrée le 16 mai 1025
abrite une communauté religieuse en 1102,
son clocher est rehaussé en 1709
de trois étages de briques et de marbre blanc.
A la fin du 19ème siècle,
une usine électrique est installée dans l’église,
sérieusement détérioré l’édifice est en partie restauré en 1970
et sert actuellement d’entrepôt pour la Cathédrale.
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Le portail méridional en marbre blanc est orné d’un Christ
dont l’attitude est saisissante.
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Construit au début du 14ème siècle
le cloître cimetière de Saint Jean dit Campo Santo
a été utilisé jusqu’à la Révolution française.
Seuls les membres de la noblesse et de la haute bourgeoisie
étaient inhumés sous les arcades gravées aux armes des familles
Les moins fortunés étaient enterrés dans un ossuaire
au centre du cloître.
En 1825 l’aile ouest du cloître est démolie
et remplacée par les bâtiments du nouveau séminaire.
De 1907 à 1982 la Gendarmerie Nationale
et les Archives départementales occupent les locaux
Le Campo Santo est classé Monument Historique depuis 1910.
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Utilisé lors des grandes fêtes religieuses
et le samedi après-midi le carillon de la Cathédrale
est installé dans le clocher de l’église Saint Jean le Vieux.
Réalisé au Mans le carillon de style flamand à coups de poings
est d’abord présenté à l’exposition universelle de Paris
où il est utilisé pour la première fois le 1er mars 1878,
les 46 cloches bénies le 2 mai 1880 entrent en fonction en 1895.
Le carillon est classé Monument Historique depuis 1990.
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Edifiée en 1397 puis agrandie en 1540 la Loge de Mer
était le siège d’un tribunal chargé de régler les litiges
liés au commerce maritime.
Cette institution typiquement catalane
ne se retrouve qu’à Barcelone,
Valence et Palma de Majorque.
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Symbole de prospérité l’édifice est situé au centre de la ville,
la place se nommait alors Place des riches hommes.
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La destination maritime de l’édifice
est symbolisée par un navire en fer forgé
scellé à l’angle du bâtiment.
Transformé en théâtre au 18ème siècle
puis en relais de poste après la Révolution,
l’édifice est occupé en 1842 par le Café de France.
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Créée en 1419 par Saint Vincent Ferrier moine dominicain
la procession de la Sanche ou Sang du Seigneur
se déroule chaque Vendredi Saint
dans le cœur historique de Perpignan.
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Jusqu’au 19ème siècle la confrérie de la Sanche,
pénitents et flagellants avait pour mission
d’accompagner les condamnés à mort au gibet
et d’ensevelir leurs dépouilles
afin de leur assurer une sépulture chrétienne.
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Les membres de la Confrérie font revivre la passion du Christ,
une cloche de fer à la main un pénitent vêtu de rouge
conduit et rythme la procession,
les Templiers ferment la marche.
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En septembre le marché médiéval
regroupe stands et animations sur le parvis de la Cathédrale.
Le matin se déroulent les combats de chevaliers.
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La ville de Perpignan comporte 5 arrondissements
avec un maire à la tête de chacun d’eux.
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Le centre de Perpignan est composé de maisons
de trois à cinq étages peintes de couleurs chaudes.
Les toits sont recouverts de tuiles rouges.
Au sud de la ville le quartier du Moulin à vent
fut construit vers 1962 pour loger les rapatriés d’Algérie,
véritable ville-nouvelle on y trouve administrations et écoles,
le parc des Sports et l’Université de Perpignan.
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Le 27 août 1965 Salvador Dali – 1904-1989 - déclare
" la façade de la gare de Perpignan
est le centre cosmique du monde ".
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Ville sportive Perpignan est représentée par
Les Arlequins Perpignanais club de rugby à XV
et Les Dragons Catalans seul club français de rugby à XIII
à évoluer dans le championnat européen de la Super League.
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Situé au sud –ouest de la ville le Pic du Canigou
culmine à 2784 m d’altitude.
Durant la Seconde Guerre mondiale
les scouts de la Troupe Notre-Dame la Real de Perpignan
érigent au sommet du Pic du Canigou
une croix forgée toujours en place.
Depuis chaque année les scouts de la Real gravissent le pic.
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Tous les ans, le 22 juin à l’occasion de la Saint Jean,
des centaines de personnes montent au sommet du Canigou
pour allumer un feu et redescendre au matin
avec des torches enflammées pour transmettre
les feux de la Saint Jean dans toutes les directions.
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Chaque année se déroule la Course du Canigou,
épreuve de course nature longue de 30 km
entre Vernet les Bains à 650 m et le Pic du Canigou à 2784 m.
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Fondée vers 997 par Guifred II Comte de Cerdagne,
l’Abbaye Saint Martin du Canigou
est nichée derrière un piton rocheux
à 1094 mètres d’altitude .
L’église consacrée le 10 novembre 1009
est dédiée à la Vierge, à Saint Martin et Saint Michel.
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En 1014 les moines déposent dans l’abbaye
les reliques de Saint Gaudérique
– Reliques dérobées dans l’église de Viéville
son village natal –
aujourd’hui Saint Gaudéric dans l’Aude.
Décédé en 900 Saint Gaudérique fêté le 16 octobre
est renommé pour son pouvoir sur la pluie et le beau temps,
patron du Roussillon et de Perpignan
il est représenté avec un bâton et un épi de blé.
Un des quartiers de Perpignan porte son nom.
En 1648 l’abbaye offre une partie des reliques à Louis XIII
qui les confie à l’abbaye du Val de Grâce de Paris,
le reste est transporté en 1783
en l’église Saint Jean de Perpignan.
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De nombreux bâtiments furent détruits
lors du tremblement de terre de 1428.
Les religieux sont expulsés sous la Terreur,
le monastère est transformé en carrière de pierres,
le cloître les sculptures et le mobilier sont pillés.
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Voulus par l’évêque de Perpignan,
les travaux de restauration débutent en 1902.
La vie spirituelle renaît en 1983, date de leur achèvement.
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Une dernière soirée à Perpignan,
Mamigoz songe déjà à de nouvelles découvertes.
La France est si belle et le monde si vaste …
Bonne journée
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